Les lacs du Gippsland

Qu'est-ce que les lacs du Gippsland ?

Un réseau de lacs côtiers dans l'est et le centre du Gippsland couvrant plus de 400 km², composé du lac Wellington, du lac Victoria et du lac King, avec le lac Tyers un peu plus à l'est, reliés au détroit de Bass à Lakes Entrance.

Des rivières en provenance des Alpes victoriennes alimentent les lacs, et une fine bande de dunes et de parcs les sépare de l'océan. La seule sortie est le chenal à Lakes Entrance. Visit Gippsland indique une superficie de plus de 400 km² pour la zone ; d'autres sources mesurent l'eau à environ 354 km², selon ce qui est comptabilisé.

• Noms Gunai : le lac Wellington est Murla, le lac King est Ngarrang et le lac Victoria est Toonallook.
• Zones humides : les zones humides des lacs sont classées Ramsar, et Parks Victoria considère le lac Reeve comme l'une des zones les plus importantes de Victoria pour les oiseaux de rivage.
• Les jetées de vase : à la rencontre de la Mitchell River et du lac King, des jetées de vase naturelles s'étendent sur 8 km dans le lac, les plus grandes de l'hémisphère sud, selon Visit Gippsland.
• Lieux accessibles uniquement en bateau : Bunga Arm, derrière une barrière de sable de 250 mètres, compte sept campings accessibles uniquement en bateau, et Rotamah Island se rejoint en bateau depuis Paynesville.

Sources : Visit Gippsland, Gippsland Lakes ; Parks Victoria, The Lakes National Park et Gippsland Lakes Coastal Park ; Wikipédia, Gippsland Lakes.

Que faire à Metung, et à quoi ressemblent les sources chaudes ?

Metung est un petit village au bout d'une presqu'île, presque entouré par le lac King et la baie Bancroft. Louez un bateau ou un kayak, faites le tour de la baie à pied, mangez au bord de l'eau, et passez une demi-journée aux Metung Hot Springs, à quelques pas du village.

Visit Gippsland qualifie Metung de « parfait pour les cartes postales », et le village est assez petit pour être visité à pied. Des bateaux et des kayaks sont à louer chez Riviera Nautic, il y a une promenade autour de la baie Bancroft et le sentier Boxes Creek Walking Trail, et le Metung Hotel offre une vue sur le front de mer.

Metung Hot Springs se trouve au 73 Storth Ryes Avenue et ouvre tous les jours de 9 h à 18 h. Trois zones réparties sur la colline au-dessus des lacs : Bathing Ridge, le secteur Lagoon et l'Escarpement de Hilltop. Selon la fiche GetYourGuide, Revive Bathing offre un accès toute la journée aux trois zones, avec des bassins géothermiques, des douches minérales massantes, des saunas (le sauna Hillview est réservé aux clients de 16 ans et plus), un bassin de plongée froide, un parcours de réflexologie et un bassin peu profond adapté aux familles. Apportez votre maillot de bain. La fiche indique que ce n'est pas adapté aux femmes enceintes. Angelo a résumé son expérience dans un avis 5 étoiles : « Meilleur endroit sur la planète ! » (oct. 2024)

Notre conseil : allez un matin en semaine, et profitez de la journée entière que vous avez payée. La nourriture est à emporter au kiosque à café, selon la fiche, alors prévoyez de déjeuner dans le village.

Sources : Visit Gippsland, Metung et Gippsland Lakes ; Metung Hot Springs ; fiche et avis GetYourGuide.

Bains toute la journée au-dessus des lacs : bassins géothermiques, saunas, bain froid et parcours de réflexologie, à quelques pas du village de Metung.

★ 4,0 · Toute la journée · dès $47

Explorez les sources chaudes de Metung → Détails de l'excursion

Comment voir les koalas sur Raymond Island ?

Prenez le bac de cinq minutes depuis Paynesville, gratuit pour les piétons et les cyclistes, puis faites la boucle du Koala Trail de 1,2 km, environ 40 minutes. Regardez dans les eucalyptus.

Raymond Island abrite une importante population de koalas, et le Koala Trail est le moyen le plus simple de les observer. Le bac circule régulièrement depuis Paynesville et transporte des voitures ainsi que des passagers, mais l'accès à pied est gratuit, alors laissez la voiture sur le continent. Le conseil du comté d'East Gippsland gère le bac et publie les changements d'horaires et les éventuelles interruptions de service sur sa page dédiée, alors vérifiez avant de partir.

Cherchez en hauteur dans les fourches des eucalyptus ; un koala endormi est facile à rater. Marchez lentement, parlez doucement et gardez vos distances. Sur Raymond Island, vous pouvez également louer un vélo surrey, selon Visit Gippsland.

De retour à Paynesville, la ville est construite autour de canaux et de criques, un lieu prisé des amateurs de bateau et de pêche. Le marché Paynesville Farmers & Makers Market a lieu sur le front de mer le troisième samedi de chaque mois, prochainement le 21 novembre 2026.

Sources : Visit Gippsland, Raymond Island Koala Trail et Paynesville ; East Gippsland Shire Council, Raymond Island Ferry.

Que faire à Lakes Entrance ?

Traversez le pont piéton pour rejoindre la plage de surf, achetez du poisson et des crevettes aux chalutiers sur l'Esplanade, faites une croisière vers le domaine viticole Wyanga Park Winery, et faites du vélo ou marchez sur le front de mer.

Lakes Entrance se situe à l'extrémité est de Ninety Mile Beach, là où les lacs débouchent sur le détroit de Bass. Des centaines de bateaux flottent dans le port de plaisance, selon Visit Gippsland. Que faire :

• La passerelle : elle relie la ville à la plage de surf, surveillée en été. La promenade du front de mer et la passerelle sont accessibles, selon Visit Gippsland.
• Fruits de mer : poissons, et crevettes en été, vendus directement depuis les chalutiers amarrés le long de l'Esplanade. La marina abrite la plus grande flotte de pêche d'Australie.
• Dégustation de vin en bateau : Peels Cruises organise la croisière Wyanga Park Winery vers le plus ancien domaine viticole du Gippsland, réputé pour son Muscat glacé.
• À pied ou à vélo : les parcs de l'Esplanade avec leurs sculptures en bois sculpté, et la piste cyclable du front de mer d'environ 4,5 km.
• Journée pluvieuse : le Griffiths Sea Shell Museum à l'extrémité ouest de la ville.
• Marché : le marché du front de mer du Surf Club de Lakes Entrance le premier dimanche du mois.

Sources : Visit Gippsland, Lakes Entrance et Gippsland Lakes.

Quelle est la longueur de Ninety Mile Beach, et où peut-on y accéder ?

Un peu plus de 151 km, de près de Port Albert à Lakes Entrance. On peut y accéder à Lakes Entrance, Loch Sport, Golden Beach, Seaspray, Woodside ou McLoughlins Beach.

La plage s'étend en une ligne de sable ininterrompue vers le nord-est. Visit Gippsland répertorie les points d'accès :

• Loch Sport : sur une fine bande de terre entre le lac Victoria et le détroit de Bass, l'une des plus grandes villes sur la plage.
• Golden Beach : la plage la plus proche de Sale, où l'épave du Trinculo, naufragé en 1858, est encore visible dans le sable.
• Seaspray : surveillée en été, avec une réserve herbeuse et le lac Reeve en arrière-plan. Un fauteuil roulant tout-terrain est disponible au club de surf en janvier, ainsi que les week-ends et jours fériés.
• Woodside : surveillée en été, avec un parc pour camping-cars et un club de surf.
• McLoughlins Beach : l'extrémité sud, avec une promenade en bois de 1 km autour d'un estuaire où les oiseaux se nourrissent.

Nagez uniquement sur les plages surveillées en saison ; les courants le long de cette côte sont ce qui en fait un bon spot pour la pêche au surf.

Sources : Visit Gippsland, Ninety Mile Beach ; Wikipedia, Ninety Mile Beach, Victoria.

Quelles croisières et excursions en bateau sont proposées sur les lacs du Gippsland ?

Visit Gippsland cite Peels Cruises, Lonsdale Eco Cruises et Sea Safari sur Lakes Explorer à Lakes Entrance, H2O Tours & Adventures et Sail Safari à Paynesville, ainsi que des bateaux en location sans permis chez Bulls Cruisers.

Le choix dépend du niveau de contrôle que vous souhaitez :

• Visites touristiques : Peels Cruises propose des croisières touristiques générales depuis Lakes Entrance, ainsi que la croisière des vignobles.
• Faune et commentaires : Lonsdale Eco Cruises et Sea Safari sur Lakes Explorer organisent tous deux des croisières écologiques avec commentaires d'experts ; Lakes Explorer propose également un taxi fluvial vers des endroits isolés.
• Depuis Paynesville : H2O Tours & Adventures propose des croisières sur les canaux, Raymond Island, Ninety Mile Beach et les lacs, ainsi qu'un taxi fluvial. Sail Safari propose des sorties en voilier, de l'initiation à la voile à une croisière détendue sur les canaux.
• Votre propre bateau : Bulls Cruisers loue des bateaux pour la journée sans permis requis, et Riviera Nautic à Metung loue des bateaux et des kayaks.
• Pagaie : location de kayaks et de planches à pagaie debout à Lakes Entrance chez Gippsland Lakes Kayak Hire et Venture Out.

Les horaires et les tarifs varient selon la saison, vérifiez donc le site de chaque opérateur pour vos dates.

Sources : Visit Gippsland, les lacs du Gippsland et Paynesville.

Où loger sur les lacs du Gippsland ?

Metung pour un village calme au bord de l'eau, Paynesville pour ses canaux, ses bateaux et ses koalas, Lakes Entrance pour la plage de surf et le plus grand choix, et Loch Sport ou Seaspray pour Ninety Mile Beach.

Les villes des lacs sont proches les unes des autres, alors choisissez une base en fonction du type de séjour souhaité :

Vous réservez pour les vacances scolaires de janvier ? Faites-le tôt et réservez également les sources chaudes ou une croisière pour le même voyage.

Sources : Visit Gippsland, les lacs du Gippsland, Paynesville, Lakes Entrance et Ninety Mile Beach ; Parks Victoria, parc côtier des lacs du Gippsland.

Quelles sont les escapades de luxe dans le Gippsland ?

Sur les lacs, glamping aux Metung Hot Springs avec des baignoires privées. Ailleurs, Just Inside the Gate à Wilsons Prom, les tentes safari de Tidal River, la maison du gardien du phare de Point Hicks et Buchan Caves House.

Les hébergements confortables du Gippsland penchent vers le sauvage plutôt que vers le luxueux :

• Glamping aux Metung Hot Springs : glamping avec des baignoires privées, sur le site des sources chaudes au-dessus des lacs.
• Just Inside the Gate : un écolodge en autogestion pour jusqu'à huit personnes sur 97 acres juste à l'entrée du Prom, décrit par Parks Victoria comme la propriété privée la plus au sud de l'Australie continentale.
• Tidal River Wilderness Retreats : des tentes de style safari à l'intérieur de Wilsons Prom, aux côtés de cabanes et de lodges. Les hébergements couverts sont réservés rapidement.
• Point Hicks : la maison du gardien du phare dans le parc national de Croajingolong, sur la côte est lointaine.
• Buchan Caves House : accueille huit personnes, à côté du plus grand système de grottes de Victoria.

Pour le Prom sans nuitée, l'excursion d'une journée à Wilsons Prom est une longue journée depuis Melbourne ; notre guide de Wilsons Promontory couvre le séjour sur place.

Sources : Metung Hot Springs ; Parks Victoria, pages Wilsons Promontory, Croajingolong et Buchan Caves ; Visit Gippsland, Wilsons Prom.

Questions fréquentes